ICEBREAKER OSLAVUJE 30 ROKOV: Od oviec k outdoorovej ikone

Ťažko by sme dnes hľadali outdoorového nadšenca, ktorý nepozná novozélandskú značku Icebreaker. Čo stojí za úspechom dnes už skutočne ikonickej značky? Akú dlhú cestu musel Icebreaker prejsť, kým sa dostal na slovenský a český trh? A akým smerom sa značka vydala a kde stojí dnes?

Všetko to začalo v roku 1994, kedy sa marketingový špecialista Jeremy Moon zoznámil s chovateľom oviec, ktorému sa podarilo vyvinúť jedinečnú pleteninu kombinujúcu prednosti syntetických materiálov, ako je ľahká údržba, nízka váha a rýchle vysychanie, s prirodzenými vlastnosťami merino vlny. Tá zase vyniká svojou hrejivosťou, priedušnosťou, odolnosťou proti zápachu a šetrnosťou k životnému prostrediu.

Nový materiál Jeremyho ohromil natoľko, že opustil kariéru, založil dom a vrhol sa do podnikania. Sám po rokoch hovorí: „Založil som Icebreaker, aby som ľuďom ponúkol prírodnú alternatívu k syntetickému oblečeniu. Našou výzvou však nebolo len vyrobiť úplne prírodný produkt, ale predovšetkým vybudovať od samých základov firmu, ktorá je v harmónii s prostredím, v ktorom žijeme.“

Ako sa dostal Icebreaker až k nám?

Na český trh priviedol Icebreaker zakladateľ siete HUDYšportov, sám Jindřich „Hudy“ Hudeček. Pred dvoma desaťročiami narazil na zaujímavé tričko kdesi v kanadských horách. Bol z jeho vlastností natoľko nadšený a unesený, že sa hneď po návrate domov rozhodol prevziať distribúciu pre český trh.

Dnes sa produkty Icebreaker predávajú vo viac ako 30 krajinách, v tisíckach obchodoch a sú synonymom pre spojenie prírodnej funkčnosti a etického prístupu k životnému prostrediu. Ako to už býva, globálne počiatky neboli vôbec jednoduché. Syntetické vlákna vládli svetu, presvedčiť zákazníkov o výhodách prírodnej pleteniny nebolo jednoduché. Vynaložené úsilie však prinieslo svoje ovocie. Vznikol nový systém vrstvenia oblečenia z produktov o rôznych gramážach.

Zákazníci zareagovali veľmi pozitívne a dopyt začal rásť – nielen v oblasti funkčného oblečenia a spodnej bielizne, ale aj ďalších doplnkov. Kolekciu začali dopĺňať čiapky, rukavice, šály a ponožky. Ucelená kolekcia tak v súlade s filozofiou firmy umožnila obliekať sa do merino vlny doslova od hlavy až po päty. A vyberú si všetci - ženy aj muži, deti aj dospelí. Treba podotknúť, že na tejto skutočnosti sa veľkou mierou podieľa vycibrený dizajn oblečenia, ktorý vzniká v spolupráci s uznávanými umelcami.

Icebreaker: transparentnosť, zodpovednosť, udržateľnosť

Icebreaker sa nikdy neuspokojil s bežnými štandardmi. Spolupracuje výhradne s farmármi, ktorí rešpektujú prísne ekologické aj etické zásady. V minulosti zaviedol napríklad technológiu Baacode, ktorá umožňovala zákazníkom sledovať pôvod materiálu doslova od ovce po tričko. Merino je udržateľne získavané a produkty je možné kompostovať – na konci životnosti sa vracajú späť do prírody. Značka sa aktívne zapája do ekologických projektov, podporuje umelcov i športovcov, spolupracovala – rovnako ako napríklad nemecký deuter – s neziskovou organizáciou Protect Our Winters.

Prvá kolekcia vznikala v spolupráci s farmármi z novozélandského Južného ostrova. Dnes značka spolupracuje s viac ako 167 ovčími farmami a je lídrom v oblasti regeneratívneho poľnohospodárstva. Merino vlna pochádza z programu ZQRX, ktorý garantuje nielen kvalitu, ale aj etické zaobchádzanie so zvieratami a starostlivosť o krajinu.

V roku 2020 si Icebreaker dal ambiciózny cieľ: do roku 2023 byť 100% bez plastu. Cieľ firme o chlp ušiel. Úprimne priznala: „Sme na 97,56 %... a sme na to hrdí.“ Aj to sa však dá považovať za úspech. V roku 2024 boli kolekcie Icebreaker tvorené z 80 % z merino vlny, z toho 93 % z certifikovaných fariem.

Inovácia pre lepší pohyb a zážitky

Icebreaker na svojej ceste za dokonalosťou nezastavuje. Neustále vylepšuje technológiu aj dizajn – od prírodného farbenia Nature Dye, ktoré šetrí až 80 % vody oproti bežným postupom, cez unikátne zmesové materiály ako COOL-LITE (merino v kombinácii s vláknom z eukalyptu pre lepší odvod tepla), až po revolučné strihy, ktoré neobmedzujú v pohybe, netlačia švy pod batohom a sú z materiálu, ktorý sa prispôsobí každej aktivite. Obľúbené sú kolekcie BodyfitZONE a MerinoLOFT – dokonalé prvé vrstvy na zimné lezenie, beh alebo turistiku. Produkty testujú ambasádori v extrémnych podmienkach sveta, ale aj bežní zákazníci si pochvaľujú dlhú životnosť, minimálny zápach a ochranu pred UV žiarením.

U nás sa štandardne najväčšej obľube teší tzv. „base layer“ , základná spodná vrstva Oasis Crewe či rodina produktov Descender.

Technológia, ktorá dáva zmysel

Icebreaker nikdy nechcel byť hi-tech pre hi-tech. Ich technológie majú zmysel pre človeka aj planétu. Napríklad:

• OTW (Omega Twist spinning) – inovatívny spôsob pradenia, ktorý zvyšuje odolnosť a komfort
• RealFleece – prírodná alternatíva k syntetickému flísu, ocenená ISPO Award
• TENCEL Lyocell – rastlinné vlákno z udržateľne pestovanej drevnej hmoty, ktoré v kombinácii s merinom zaisťuje priedušnosť a mäkkosť

Icebreaker nie je len značka. Je to postoj

Tridsať rokov je dlhá doba. Ale Icebreaker ukazuje, že príroda, technológie a etika môžu ísť ruka v ruke. A že outdoorové oblečenie môže byť nielen funkčné, ale aj férové. Takže keď nabudúce pôjdeš do hôr, skús si obliecť niečo, čo má príbeh. Napríklad Icebreaker.

 Celá ponuka Icebreaker na HUDY◄◄◄

Chceš vedieť viac? Odporúčame na ďalšie čítanie:

• Oblečenie z merino vlny – kedy sa hodí a ako sa o neho starať
• Icebreaker - dobrodružstvo v súlade s prírodou
• 5 dobrých dôvodov, prečo je vlna merino vhodná aj na leto